Qu'est-ce que le Bitcoin, en termes simples ?

Le Bitcoin est une monnaie numérique qui fonctionne sur un réseau public plutôt que via une banque. N'importe qui peut en envoyer à n'importe qui, et un registre partagé appelé blockchain enregistre qui possède quoi.

Qui a créé le Bitcoin ?

Le Bitcoin a été décrit dans un livre blanc de 2008 par une personne ou un groupe utilisant le nom de Satoshi Nakamoto. Le réseau a été lancé en janvier 2009, et la véritable identité de son créateur n'a jamais été confirmée.

Pourquoi le Bitcoin est-il limité à 21 millions de coins ?

La limite d'offre est inscrite dans les règles du Bitcoin. Les nouveaux coins sont versés aux mineurs sous forme d'une récompense qui est divisée par deux tous les 210,000 blocs : l'émission totale s'approche donc de 21 millions de BTC sans jamais les dépasser.

Qu'est-ce qu'un halving du Bitcoin ?

Un halving est le moment, tous les 210,000 blocs soit environ tous les quatre ans, où le nombre de nouveaux bitcoins versés aux mineurs par bloc est divisé par deux. Le halving le plus récent, en avril 2024, a réduit la subvention par bloc de 6.25 à 3.125 BTC.

Qu'est-ce qu'un satoshi ?

Un satoshi, ou sat, est la plus petite unité du bitcoin. Un bitcoin équivaut à 100,000,000 satoshis : un satoshi vaut donc 0.00000001 BTC.

Qu'est-ce que le Bitcoin ? Fonctionnement du BTC, offre et halvings

Le Bitcoin (BTC) est la première cryptomonnaie : une monnaie numérique décentralisée à l'offre fixe de 21 millions de coins, inscrite sur une blockchain publique et sécurisée par le minage en preuve de travail. Il permet d'envoyer de la valeur directement d'une personne à une autre, sans banque ni société de paiement au milieu. Le Bitcoin est aussi l'actif crypto le plus tradé sur les marchés spot et de dérivés : il sert donc de point de référence pour le reste du marché.

Points clés

Le Bitcoin a été présenté dans un livre blanc de 2008 par le pseudonyme Satoshi Nakamoto, et le réseau a été lancé en janvier 2009.
L'offre totale est plafonnée à 21 millions de BTC, et la nouvelle émission est divisée par deux environ tous les quatre ans.
Le réseau est sécurisé par la preuve de travail : les mineurs rivalisent pour ajouter un nouveau bloc environ toutes les 10 minutes.
La plus petite unité est le satoshi, égal à 0.00000001 BTC.
Le BTC se négocie sur les marchés spot et sur les contrats à terme perpétuels, où les taux de financement et la base créent des opportunités de trading.

Comment fonctionne le Bitcoin

Le Bitcoin est un registre partagé que des milliers d'ordinateurs indépendants, appelés nœuds, maintiennent synchronisé. Chaque nœud stocke une copie complète de l'historique des transactions et vérifie chaque nouvelle transaction selon les mêmes règles open source. Aucune entreprise ne peut modifier les soldes ni annuler des paiements.

Pour posséder des bitcoins, vous contrôlez une clé privée, un nombre secret qui vous permet de signer des transactions. Tout le monde peut voir l'adresse publique liée à cette clé, mais seul le détenteur de la clé peut en dépenser le contenu. Le logiciel qui gère ces clés s'appelle un portefeuille crypto.

Quand vous envoyez des BTC, votre portefeuille diffuse une transaction signée sur le réseau. Elle attend dans une file appelée mempool jusqu'à ce qu'un mineur l'inclue dans un bloc. Chaque bloc est relié au précédent par son hash cryptographique, ce qui forme la chaîne décrite dans Qu'est-ce que la blockchain ?

Minage et preuve de travail

Le minage est le processus d'ajout de nouveaux blocs. Les mineurs font tourner du matériel spécialisé qui calcule sans cesse le hash de blocs candidats, à la recherche d'un résultat inférieur à un nombre cible. Le premier mineur qui trouve un résultat valide publie le bloc et gagne la récompense de bloc : des bitcoins nouvellement émis (la subvention) plus les frais des transactions qu'il contient.

On parle de preuve de travail parce que le hash valide prouve qu'un effort de calcul réel a été fourni. Réécrire d'anciens blocs exigerait de refaire ce travail plus vite que le reste du réseau, ce qui devient impraticable à mesure que d'autres blocs s'ajoutent par-dessus.

Pour que les blocs arrivent environ toutes les 10 minutes, le réseau ajuste la difficulté de minage tous les 2,016 blocs, soit environ toutes les deux semaines. Si les blocs arrivent trop vite, la difficulté augmente ; s'ils arrivent trop lentement, elle baisse.

Offre fixe et halvings

Le calendrier d'émission du Bitcoin est fixé dans son code. La subvention a commencé à 50 BTC par bloc et se divise par deux tous les 210,000 blocs.

Ère de halving	Année de début	Subvention par bloc
Lancement	2009	50 BTC
1er halving	2012	25 BTC
2e halving	2016	12.5 BTC
3e halving	2020	6.25 BTC
4e halving	2024	3.125 BTC

Exemple chiffré : pourquoi 210,000 blocs représentent environ quatre ans, et d'où viennent les 21 millions.

210,000 blocs × 10 minutes = 2,100,000 minutes ≈ 1,458 jours ≈ 4 ans.
À 3.125 BTC par bloc et environ 144 blocs par jour (1,440 minutes ÷ 10), la nouvelle émission est de 3.125 × 144 = 450 BTC par jour.
L'offre totale est une série de halvings : 210,000 × (50 + 25 + 12.5 + ...) = 210,000 × 100 = 21,000,000 BTC, car 50 + 25 + 12.5 + ... totalise 100.

À mesure que la subvention diminue, les frais de transaction devraient représenter une part croissante des revenus des mineurs.

Unités et frais de transaction

La plupart des gens détiennent des fractions de bitcoin. Les prix sont cotés pour 1 BTC, mais les soldes et les frais sont souvent affichés en satoshis (sats).

Les frais Bitcoin dépendent de l'espace qu'une transaction occupe dans le bloc, mesuré en octets virtuels (vB), et non du montant de BTC envoyé. Par exemple, supposons une transaction simple de 140 vB et un taux de frais de 10 sats par vB :

Frais = 140 × 10 = 1,400 sats = 0.000014 BTC.
Si le BTC valait $60,000, ces frais représenteraient 0.000014 × 60,000 = $0.84.

Quand la mempool est chargée, les taux de frais augmentent et les transactions à faibles frais peuvent attendre des heures. Cela compte pour les traders qui déplacent des BTC entre plateformes, car un dépôt retardé peut signifier une opportunité manquée.

Comment se négocie le Bitcoin

Le BTC se négocie de deux façons principales :

Les marchés spot, où vous achetez ou vendez de vrais bitcoins, généralement contre un stablecoin ou une monnaie fiat.
Les dérivés, surtout les contrats à terme perpétuels. Des plateformes comme Binance et Bybit listent des perpétuels BTC linéaires marginés en USDT, et beaucoup proposent aussi des contrats inverses marginés en BTC.

Les contrats à terme perpétuels utilisent un taux de financement pour rester proches du prix spot. Comme les perps BTC sont listés sur de nombreuses plateformes, chacune avec ses propres traders, les taux de financement d'un même coin diffèrent souvent d'une plateforme à l'autre. L'écart entre le prix du perp et le prix spot, appelé base, est le point de départ de trades comme le cash-and-carry.

Risques et idées reçues

Volatilité : le prix du BTC peut bouger fortement en peu de temps. L'effet de levier amplifie ce phénomène.
Transactions irréversibles : un envoi à la mauvaise adresse ou sur le mauvais réseau ne peut pas être annulé.
Perte des clés : si vous êtes en auto-conservation et perdez vos clés ou votre phrase de récupération, les coins sont irrécupérables.
Risque de plateforme : les coins détenus sur une plateforme dépendent de la solvabilité et de la sécurité de cette entreprise.
« Le Bitcoin est anonyme » : il est pseudonyme. Chaque transaction est publique, et les adresses peuvent souvent être reliées à des identités.

Cet article est pédagogique et ne constitue pas un conseil financier.

Comment ArbTide vous aide

ArbTide suit en direct les taux de financement des perpétuels BTC sur les différentes plateformes sur la page des taux de financement BTC, avec les taux passés sur la page d'historique du financement BTC. Pour voir les écarts de prix spot nets de frais, utilisez le scanner d'arbitrage en direct.