¿Qué es Bitcoin en pocas palabras?

Bitcoin es dinero digital que funciona en una red pública en lugar de en un banco. Cualquiera puede enviárselo a cualquier otra persona, y un registro compartido llamado blockchain anota quién tiene qué.

¿Quién creó Bitcoin?

Bitcoin se describió en un documento técnico (white paper) de 2008 escrito por una persona o un grupo con el nombre de Satoshi Nakamoto. La red se lanzó en enero de 2009, y la identidad real de su creador nunca se ha confirmado.

¿Por qué Bitcoin está limitado a 21 millones de monedas?

El límite de suministro está escrito en las reglas de Bitcoin. Las monedas nuevas se emiten para los mineros en una recompensa que se reduce a la mitad cada 210,000 bloques, así que la emisión total se acerca a 21 millones de BTC pero nunca los supera.

¿Qué es un halving de Bitcoin?

Un halving es el momento, cada 210,000 bloques o aproximadamente cada cuatro años, en que la cantidad de bitcoins nuevos que se pagan a los mineros por bloque se reduce a la mitad. El halving más reciente, en abril de 2024, redujo el subsidio por bloque de 6.25 a 3.125 BTC.

¿Qué es un satoshi?

Un satoshi, o sat, es la unidad más pequeña de bitcoin. Un bitcoin equivale a 100,000,000 satoshis, así que un satoshi es 0.00000001 BTC.

¿Qué es Bitcoin? Cómo funciona BTC, su suministro y los halvings

Bitcoin (BTC) es la primera criptomoneda: una moneda digital descentralizada con un suministro fijo de 21 millones de monedas, registrada en una blockchain pública y protegida por minería de prueba de trabajo. Permite a las personas enviarse valor directamente sin un banco ni una empresa de pagos de por medio. Bitcoin es también el criptoactivo más negociado en los mercados spot y de derivados, así que sirve de referencia para el resto del mercado.

Puntos clave

Bitcoin se presentó en un documento técnico de 2008 firmado con el seudónimo de Satoshi Nakamoto, y la red se lanzó en enero de 2009.
El suministro total está limitado a 21 millones de BTC, y la emisión nueva se reduce a la mitad aproximadamente cada cuatro años.
La red está protegida por prueba de trabajo: los mineros compiten por añadir un bloque nuevo aproximadamente cada 10 minutos.
La unidad más pequeña es el satoshi, equivalente a 0.00000001 BTC.
BTC se opera en mercados spot y en futuros perpetuos, donde las tasas de financiación y la base crean oportunidades de trading.

Cómo funciona Bitcoin

Bitcoin es un registro compartido que miles de computadoras independientes, llamadas nodos, mantienen sincronizado. Cada nodo guarda una copia completa del historial de transacciones y verifica cada transacción nueva con las mismas reglas de código abierto. Ninguna empresa puede cambiar saldos ni revertir pagos.

Para tener bitcoin, controlas una clave privada, un número secreto que te permite firmar transacciones. Cualquiera puede ver la dirección pública vinculada a esa clave, pero solo quien tiene la clave puede gastar desde ella. El software que gestiona estas claves se llama billetera cripto.

Cuando envías BTC, tu billetera difunde una transacción firmada a la red. Espera en una cola llamada mempool hasta que un minero la incluye en un bloque. Cada bloque se enlaza con el anterior mediante su hash criptográfico, formando la cadena que se describe en ¿Qué es blockchain?

Minería y prueba de trabajo

La minería es el proceso de añadir bloques nuevos. Los mineros usan hardware especializado que calcula una y otra vez el hash de bloques candidatos, buscando un resultado por debajo de un número objetivo. El primer minero que encuentra un resultado válido publica el bloque y gana la recompensa por bloque: bitcoin recién emitido (el subsidio) más las comisiones de las transacciones que contiene.

Se llama prueba de trabajo porque el hash válido demuestra que se ha gastado un esfuerzo de cálculo real. Reescribir bloques antiguos exigiría rehacer ese trabajo más rápido que el resto de la red, algo cada vez menos práctico a medida que se añaden más bloques encima.

Para que los bloques sigan llegando aproximadamente cada 10 minutos, la red ajusta la dificultad de minería cada 2,016 bloques, más o menos cada dos semanas. Si los bloques llegan demasiado rápido, la dificultad sube; si llegan demasiado despacio, baja.

Suministro fijo y halvings

El calendario de emisión de Bitcoin está fijado en su código. El subsidio empezó en 50 BTC por bloque y se reduce a la mitad cada 210,000 bloques.

Era de halving	Año de inicio	Subsidio por bloque
Lanzamiento	2009	50 BTC
1.er halving	2012	25 BTC
2.º halving	2016	12.5 BTC
3.er halving	2020	6.25 BTC
4.º halving	2024	3.125 BTC

Ejemplo práctico: por qué 210,000 bloques son unos cuatro años, y de dónde salen los 21 millones.

210,000 bloques × 10 minutos = 2,100,000 minutos ≈ 1,458 días ≈ 4 años.
Con 3.125 BTC por bloque y unos 144 bloques al día (1,440 minutos ÷ 10), la emisión nueva es de 3.125 × 144 = 450 BTC al día.
El suministro total es una serie de halvings: 210,000 × (50 + 25 + 12.5 + ...) = 210,000 × 100 = 21,000,000 BTC, porque 50 + 25 + 12.5 + ... suma 100.

A medida que el subsidio se reduce, se espera que las comisiones de transacción supongan una parte mayor de los ingresos de los mineros con el tiempo.

Unidades y comisiones de transacción

La mayoría de la gente tiene fracciones de bitcoin. Los precios se cotizan por 1 BTC, pero los saldos y las comisiones se muestran a menudo en satoshis (sats).

Las comisiones de Bitcoin dependen de cuánto espacio de bloque usa una transacción, medido en bytes virtuales (vB), no de cuánto BTC envías. Por ejemplo, supón una transacción sencilla de 140 vB y una tasa de comisión de 10 sats por vB:

Comisión = 140 × 10 = 1,400 sats = 0.000014 BTC.
Si BTC valiera $60,000, esa comisión sería 0.000014 × 60,000 = $0.84.

Cuando la mempool está saturada, las tasas de comisión suben y las transacciones con comisiones bajas pueden esperar horas. Esto importa a los traders que mueven BTC entre exchanges, porque un depósito retrasado puede significar una oportunidad perdida.

Cómo se opera Bitcoin

BTC se opera de dos formas principales:

Mercados spot, donde compras o vendes bitcoin real, normalmente contra una stablecoin o una moneda fiat.
Derivados, sobre todo futuros perpetuos. Exchanges como Binance y Bybit listan perpetuos lineales de BTC con margen en USDT, y muchas plataformas también ofrecen contratos inversos con margen en el propio BTC.

Los futuros perpetuos usan una tasa de financiación para mantenerse cerca del precio spot. Como los perps de BTC se listan en muchos exchanges con traders distintos en cada uno, las tasas de financiación de la misma moneda suelen variar entre plataformas. La diferencia entre el precio del perp y el spot, llamada base, es el punto de partida de operaciones como el cash-and-carry.

Riesgos y malentendidos comunes

Volatilidad: el precio de BTC puede moverse con fuerza en poco tiempo. El apalancamiento lo amplifica.
Transacciones irreversibles: enviar a la dirección o la red equivocada no se puede deshacer.
Pérdida de claves: si usas autocustodia y pierdes tus claves o tu frase semilla, las monedas son irrecuperables.
Riesgo de exchange: las monedas depositadas en un exchange dependen de la solvencia y la seguridad de esa empresa.
"Bitcoin es anónimo": es seudónimo. Todas las transacciones son públicas, y las direcciones a menudo se pueden vincular con identidades.

Este artículo es educativo, no asesoramiento financiero.

Cómo ayuda ArbTide

ArbTide sigue en vivo las tasas de financiación de los perpetuos de BTC en todos los exchanges en la página de tasas de financiación de BTC, con las tasas pasadas en la página del historial de financiación de BTC. Para ver las diferencias de precio spot netas de comisiones, usa el escáner de arbitraje en vivo.